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【星岛综合报道】无须麻醉亦可动刀做手术，或将不再是离奇的电影情节。安省便有整容外科医生，透过虚拟现实 (VR)代替传统麻醉剂，并将其应用于临床手术。
Global News报道，安省整容外科医生奥斯丁（Ryan Austin），数月以来已开始在其诊所内，使用此技术代替传统麻醉剂，在诸如肿瘤切除或手部手术等较小的手术中，为病患动刀。
奥斯丁表示：“其中一些手术时长可能非常短，约10 或 15 分钟；有些则可能非常长，从一至两个小时不定。因在手术过程中，VR可分散病患的注意力，因此成功减轻了他们的痛楚。另一方面，由于他们可在不睡觉的情况下安全地完成手术，不用担心全身麻醉存在的风险，因此他们的焦虑亦得以平息。”
奥斯丁又表示，VR的临床应用有待取得进展，但他希望将来看到其成为手术期间的标配选择。
就此，Global News向联邦卫生部作出了查询。据后者回应指，当局确于去年夏天，批准了一款名为“SieVRt”的一体式VR软件 ，用于诊断放射学；但该技术尚未被批准用于治疗急性或慢性疼痛。
被问及是否正在考虑批准VR用于治疗疼痛时，当局则在一份声明中表示，尚未收到任何有关申请；然而迄今为止，政府已授权3项旨在研究VR 设备用于疼痛管理、治疗的临床试验。
此外，当局此前亦曾表示，医生使用 VR 属于“医学实践”（practice of medicine），各省和地区的规管有所不同。
事实上，将VR用于医疗目的虽未普及，但奥斯汀的做法并非业界唯一。去年 11 月，美国食品和药物管理局（FDA）便批准了首款用于治疗 18 岁及以上慢性腰痛患者的 VR医疗设备。而密歇根州立大学外科助理教授克劳森（James Clarkson） 自 2006 年以来，一直以VR 辅助，进行“清醒”手部手术。他表示：“约30%患有焦虑症的患者，手术时焦虑减轻程度最高，快乐得分最高，且痛感也减轻了。”
卡加里大学医生卡森（Linda Carlson）及其团队，正初步研究如何以VR取代药物。她表示：“人脑可用以关注传入信号的心智有限。因此一旦专注于某事物，确能淡化或抑制疼痛信号。”
然而报道指，卑诗有研究人员，则发现使用VR确减少6 至 16 岁患者的清醒儿科整形手术时长，但未减少疼痛或焦虑。专家表示，VR的相关效果，需更多研究验证。
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