渥京需履行牙保承諾 考慮直接向病人付款

■圖為在2022年4月7日，聯邦政府在國會內公布財政預算案後，總理杜魯多(左二)離開眾議院時攝。右一為駔勉誠。加通社資料圖片

較早前聯邦自由黨政府提議53億元牙科保健計劃。接近政府的消息人士周一稱，自由黨正在計劃一個臨時解決方案，包括直接向病人提供金錢，以便在政府致力於推出更永久的解決方案前，履行向新民主黨作出的有關承諾。

自由黨在3月時向新民主黨許諾，為中低收入家庭提供一項新的牙科保健計劃，作為「供應與信任協議」的一部分，以防止在2025年之前要舉行大選。

聯邦政府必須在年底前為家庭年收入低於9萬元的12歲以下兒童，提供某種牙科保健覆蓋。

新民主黨已矢言，如果在最後期限之前未做好，將退出該協議。

四個了解政府計劃但不具名的消息人士表示，政府不太可能在最後期限之前完成，因此正在計劃一個權宜之計的臨時解決方案，直到該永久計劃到位。

儘管細節很少，但是消息人士稱，臨時解決方案將包括直接向符合條件的家庭提供金錢，以資助他們接受牙科保健服務，而政府則致力於一項更長期、更廣泛的計劃。

在一份聲明中，衛生部長的工作人員沒有確認或否認這一臨時計劃，但表示他們正在履行與新民主黨協議中概述的牙科護理承諾。

料秋季復會時引入保健立法

新民主黨衛生事務評論員戴偉思（Don Davies）也沒有直接談到臨時計劃，但在一份聲明中表示，該黨已經確定了幾種方法，以確保目標群體能夠在確定的時間表內獲得牙科護理。他續道，該黨現在的重點是推動自由黨在秋季議會復會時引入牙科保健立法，而該項立法將提供必要的資源，幫助12歲以下的兒童在今年看牙醫和護理牙齒。

新民主黨黨領袖駔勉誠（Jagmeet Singh），上周回應衛生部長關於在最後期限前完成的信心。他指出，「正如我們的協議所述，我們非常有信心在今年年底之前實現這一目標。」

該協議並未規定應如何實現覆蓋範圍，政府也尚未承諾採用任何特定方式來管理該計劃。

衛生部長杜克洛（Jean-Yves Duclos）的辦公室一再表示，該部門正在考慮多種方式來履行其承諾和面對年底的最後期限。

與此同時，自由黨兩個星期前向保險業成員發出了正式的信息請求（RFI），以探討私營公司在管理該計劃中可以發揮什麼作用。

政府在該RFI中表示，如果授予合同，獲得合同公司在處理索賠之前有6個月時間做好準備。這時間表不可能在12月底之前實現。

自由黨已承諾在2025年供應和信任協議結束前，將計劃擴大到明年符合條件的青少年、長者和傷障人士，以及其他符合家庭收入範圍內的所有人。

政府在5年內為該計劃撥出53億元，但國會預算官員的估計是90億元，即是較政府計劃多差不多一倍。

一旦該計劃全面實施，自由黨的2022年預算預計每年將花費約17億元，這與國會預算官員估計的相符。

 

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