缺人手停飛稱安全問題 加航被指鑽漏洞逃索賠

■加航乘客出發前不到4小時接通知航班被取消。加通社資料圖片

出發前不到4小時，加航乘客法雷爾（Ryan Farrell）發現從黃刀出發至卡加利的航班被取消。

加拿大航空引用「機組人員限制」為由，將法雷爾的機票推延至48小時後的另一航班。6周後，法雷爾發現，他的賠償要求，被加航拒絕。

法雷爾於7月29日獲得加航的電子郵件中指出：「由於你的航班，是因疫情對運作造成影響，導致機組人員限制而被取消或延誤，你的賠償要求並不適用，因為取消或延誤是由安全相關問題而引起」。

法雷爾表示，取消航班，是因為加航未能召集機組人員，而不是因為任何其他原因，及航班本身的安全問題。

他表示：「航空公司正試圖利用人們在疫情與安全之間建立聯繫，實際上，如果你對他們的邏輯進行測試，根本站不住腳」。

加航於2021年12月29日發出的備忘錄中，指示員工將人手短缺而導致航班被取消，歸類為「安全」問題；根據聯邦法規，旅客將無法獲得賠償，該政策至今仍然生效。

因航班取消索賠遭拒絕

但加拿大的《航空旅客保障法例》(Air Passenger Protection Regulations，簡稱APPR），要求航空公司在出發前14天或更短的時間收到通知時，因本身控制範圍內的原因而導致取消或重大延誤時，須賠償乘客1,000元；但如果出於安全而需要作出更改，航空公司是不需支付這筆費用。

加拿大交通局（Canadian Transportation Agency，簡稱CTA）表示，將員工短缺視為安全問題，是違反聯邦法規。

該局表示：「如果機組人員短缺，是由於航空公司的作為或不作為而造成，則依照APPR的宗旨，這項停止服務將被視為航空公司的控制範圍內；故此當航空公司因本身行為而造成安全問題時，不應將由機組人員短缺造成的暫停服務，視為『出於安全目的所必須的』。

加航於去年12月發出備忘錄，是奧密克戎(Omicron)浪潮高峰期，加航表示：「立即生效，由於機組人員取消航班被視為在承運商控制範圍內──為了安全」；「受這些航班取消所影響的乘客，仍然有資格獲得酒店住宿、膳食等標準待遇，但將不再有資格獲得APPR索償」。

加航於7月25日的電子郵件中指出：「鑑於新冠變種病毒帶來的持續特殊情況，這政策仍然有效」。

航空乘客權利倡導組織主席盧卡奇（Gabor Lukacs）表示，加航正利用乘客權利章程中的漏洞來逃避賠償，她呼籲監管機構加強執法。

消費者可以透過符合CTA的要求，對航空公司拒絕賠償提出反對；但截至5月，該機構積壓的投訴已超過1.53萬宗。

她表示，加航的目的，是要阻止乘客要求賠償，「在我們看來，這種政策，反映加航並不關心顧客」。

加航表示：「與疫情爆發前作比較，加航已經並將繼續擁有與其飛行時間表相稱的更多員工」。

麥基爾大學（McGill University）航空管理項目負責人格拉德克（John Gradek）表示，運輸機構對「崩潰」負有部分責任，因為在制定規則上，比歐洲與美國的規定寬鬆。

他強調：「承運商一直努力指責並聲稱延誤超出其控制範圍，以減少責任」。

 

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