每日杂志|沙头角开放在即 李以强盼老乡郊活起来

封闭逾七十载的边境禁区沙头角,今年六月起分阶段开放,要让停顿的社区重新发展,钻研生态旅游的李以强说,保育和活化缺一不可。他自一二年迁入沙头角后,爱上当区的自然环境及人文风俗,因而建立沙头角文化生态协会,更在当地开设故事馆,盼在保存旧有文化特色的同时注入新元素,令老化的乡郊再次活跃起来。 记者 林家希

七月底的炎夏,空气弥漫着一丝闷热,日正当午,没走几步路便已汗珠奔腾,带记者游览的李以强却不见疲态,他笑说,因为正在做喜欢的事,“看着荒废了数十年的村落,经活化后重现朝气和希望,会好有满足感,我希望这里也能活化成功!”

沙头角墟如时光倒流

步入沙头角墟,仿佛定格了在数十年前,区内的餐厅早已关门大吉,民居和店铺重门深锁,但这个静止的社区,却体现很多生活细节,李以强回忆道:“街市入面卖海味干货的陈生,说自己很少出市区,也不喜欢出市区;球场附近天后庙的庙祖刘女士,义无反顾地照顾天后庙……留下来的人,每人都有自己的故事。”

这些经历不惊心动魄,也没波澜起伏,却反映真实的人生。他发现,不论身在沙头角何处,总会发现文化的切面,例如在酬神庆典当日,居民会以歌舞、鼓乐等方式举行“娱神”的巡游活动,另外当有居民离世,其亲人会将公园的凉亭布置为灵堂,供人祭奠,这些都难以在市区体验。

在沙头角定居的第四个年头,李以强在沙头角墟内的新楼街七号二楼承租单位,希望设立故事馆,将禁区不为人知、体现在生活里的幸福传递出去,投资超过五十万元翻新单位,包括拆卸原来的板间房,释放空间,又修补外墙、重铺地板和修补楼梯等,并招募多位好友进行资料搜集和采访,口述历史记录。

街坊慷慨借出珍品 记载生活

他同时向街坊邻里收集展品,难忘有长者在得悉其目的后,主动将离世的亲人未穿过、只作珍藏的客家服饰,借给他展出,云吞面档老板借他逾三十年历史的高级音响等,还有匠人手工镶嵌的贝壳窗等。这个小小的空间,没有什么古迹文物,却处处充满惊喜,记录了当地居民的文化风俗和人生轨迹。

选址新楼街,亦有其历史原因,因该处见证了沙头角的辉煌和没落。新楼街与中英街仅一渠之隔,二十二幢在上世纪三十年代落成的两层高楼房,相连成为一列排楼,被列为二级建筑物。事实上,过去的新楼街是热闹的墟市,集合街市、卖熟食的铁皮档和主要商铺,特别是内地改革开放后,带动当地居民到中英街和新楼街一带采购。

九七年回归后,中港两地边境政策严谨,来往的人流大幅减少,由于经营困难,商户陆续离去,居民渐渐迁出,区内人迹罕至,沙头角墟最终难逃被遗忘的命运。

李在故事馆内放置了一本留言簿,供访客写上到访心声。翻开最近期的留言,已经是去年所留下的。可惜的是,这本留言簿暂未有能填满的一天,因此次禁区限定开放,只覆蓋码头区域,沙头角墟被尘封的往事和秘闻,仍待人探索。

开放事在必行 冀真正发展社区

对于游客的到来,居民意见有所分歧,部分担心多年来的宁静与平和被破坏,毕竟,没谁会希望有人到日常生活空间寻幽探秘,也不乐见日后区内人多、车多、物价高涨,但李坦言,当局对开放是事在必行,“北部都会区发展的大鹏湾∕印洲塘生态康乐旅游圈,该处的唯一出口是沙头角,能预料政府会陆续开放用地。”

除了传达历史和承传沙头角传统文化,李以强还期待未来能真正地活化社区,“一个健康的社区,不止要有人到访,有没有居住和发展前景,也很重要。”他坦言,现时沙头角恍如与世隔绝,“但这里不是自然保护区,而是有人居住的地方,应该要有希望和发展机会。”

李以强提到,现时居于沙头角的大多是长者,要改善社区老化,要吸引年轻人加入,活跃社区。他主张邀请青年艺术家进驻新楼街,“给他们充足的创作和展示空间,我相信这里的氛围和故事能吸引他们,从而打造一个文化艺术区。”

邀年轻艺术家进驻添生气

码头附近的壁画,由画家、居民、小学生和义工合力完成,将沙头角的传统习俗和客家文化,形象化地展现在游人眼前;在避风塘远望,还有漆上缤纷色彩、恍如欧陆小镇的公屋迎海楼。乍看下,沙头角墟已具备旅游区的部分特色,但光是外在的“打卡点”,影响力有限,内在也要注入深度,才能凝聚社区力量。

谈起理想中的乌托邦,李以强的神情热切而单纯。他不讳言,曾广邀艺术界人士合作,但最终因为地区偏远,加上禁区等因素告吹,期望将来开放后,会有本地艺术家愿意来此发展、落地生根,“我很想完成这个愿望!”

政府有意推动当区的深度文化游,李以强认为,还有很长的路要走,“这里长时间封闭,等于从零发展,必须有人愿意山长水远来帮忙组织、设计和维持运作。”逐步开放只是第一步,他希望通过举办讲座、展览和导赏等活动,将沙头角的魅力,呈现在公众眼前。他相信,或许有一天,能通过保育,令这个文化底蕴深厚的地方得到永续。

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