每日杂志|手机释出随污水排出 港海域发现LCMs毒物

城市大学研究发现,用于制造手机及平板电脑屏幕的液晶显示器物料液晶单体化合物(LCMs),含有具毒性的电子污染物,恐影响海洋生态,甚至进入人类食物链,危害生命。研究更指出,这类原本在手机工厂林立的珠江三角洲流域发现的污染物,近年竟在本港水域出现,更集中昂船洲一带,怀疑与手机及平板电脑在家居普及,以及LCMs可气化及依附于微尘,令污染物随生活污水排放有关。学者更指,LCMs可在人体累积,恐有碍健康导致内分泌失调或不育等长远影响,未来要进行更深入研究。有环保团体呼吁当局尽快抽验昂船洲一带水样本,跟进事件。

负责研究的城市大学海洋污染国家重点实验室成员何宇鹤指,液晶显示器除广泛应用于手机、平板电脑,亦是电视机、电脑显示屏及电子游戏机重要原料,而在制造液晶显示器过程中,往往要用上十至二十种的LCMs,而LCMs近年已确认为与电子垃圾相关的新兴污染物。他指,珠江三角洲一直是南中国的工业重镇,过去多次发现剧毒及可致癌的化学物多氯联苯(PCBs)和多溴二苯醚(PBDEs),但发现LCMs则是近年的事,怀疑与珠江三角洲是手机及液晶显示器制造厂集中地有关,研究人员在河口及离岸检测点抽取沉积物化验,确认找到十种LCMs,而且距离陆地愈远的样本,LCMs的浓度愈低,显示污染源头在陆地,估计与制造厂排放的污水有关,相关情况亦在深圳对开海面发现。

疑打扫尘粒经生活污水排放

  该研究由一八年至今年初进行,何指出,值得留意的是在本港昂船洲及屯门对开海面亦发现有LCMs,而且浓度属高水平。他指出,本港海域出现含LCMs的沉积物不寻常,因为香港并无制造手机或液晶显示器的工厂。研究人员估计,在屯门对开海面发现的LCMs,可能与新界西堆填区有关,不排除是有液晶显示器被当电子垃圾丢弃后送去堆填区堆填,其间液晶显示器破损致释出LCMs。他解释,该堆填区每日可处理六千四百吨城市垃圾,怀疑部分含LCMs的污水渗漏流出海面。

对在昂船洲海面发现高浓度的LCMs沉积物,何宇鹤怀疑与经处理后排出的废水有关。

进入食物链可影响人体

  何进一步指出,在昂船洲一带海域发现的LCMs浓度较屯门高,情况异常。他表示,有外国研究发现,LCMs具有可气化的特性,而液晶显示器的原理是以电流刺激液晶分子产生点、线、面,配合背部灯管构成画面,而且液晶具流动特性,在操作中,会有LCMs出现肉眼看不到的气化过程,气化后的物料会依附微小尘粒,然后落在地上。他说,现时不少市民一家几口,各有一部或以上的手机或平板电脑的情况十分普遍,不排除市民家居普遍出现这些含LCMs的微小尘粒。

  他估计,当市民清洁家居,会将经打扫拭抹的尘粒连同生活污水排放,而本港生活污水大部分集中送到昂船洲污水处理厂处理,这些经处理的废水其后排放到维港。据渠务署资料,现时昂船洲污水处理厂每天收集将军澳、九龙、葵青、港岛东及北部及西南部的污水,进行化学强化一级处理,每日可处理二百四十五万立方米污水,为全港五百七十万名市民提供服务。资料又显示,所有生活污水除经厂化学强化一级污水处理,亦经消毒以去除超过百分之九十九的大肠杆菌、百分之七十生化需氧量及百分之八十悬浮固体。

  何续称,在昂船洲一带海域沉积物发现的LCMs浓度较屯门高,怀疑与昂船洲污水处理厂未有专门针对LCMs这种新兴电子垃圾污染物有关,建议当局加强这方面的筛查。他又指,一九年时加拿大有科学家于具权威性的《美国国家科学院院刊》发表关于LCMs毒性的研究,指LCMs毒性类似二恶英,可影响人体免疫系统、生殖功能、内分泌系统,诱发糖尿病、甲状腺功能异常、心脏病,甚至癌症等。他续称,LCMs属亲脂性,会附于动物脂肪组织积聚,不易排出体外,流入海水可影响海洋生态,特别是底栖生物如虾、蟹及蚬,一旦小鱼吃虾蟹后被大鱼吃掉,可能再在人类食大鱼情况下,进入人类食物链,影响深远。

 

  香港大学化学系讲师袁美恩指出,LCMs属新兴电子垃圾,现时科学界有关其研究不多,对其毒性认识亦不深,虽不能排除在使用手机或平板电脑过程中会出现气化及释出LCMs物料,但相信一般情况下释出成分不多,除非不小心跌烂手机屏幕,才较大机会释放大量LCMs,建议市民小心留意。她又指,LCMs是人工物料,不易分解,最危险是其亲脂性可依附于脂肪,甚至透过食物进入人体,特别是对人类健康的损害程度,绝对需要进行更深入的科学及医学研究。

渠署应抽验海水加强筛查

  地球之友行政总裁洪蔼诚亦指,液晶显示器所含LCMs物料会释出毒素是较新的研究,认为今次城大的研究值得深入探究,找出物料对人类及海洋生态的影响。对城大的研究发现,昂船洲一带海域的沉积物含高浓度LCMs,他认为渠务署应即时抽取海水样本确认。他续称,LCMs属新兴物料,相信昂船洲污水处理厂在○一年落成启用时,未就相关物料进行筛查,建议当局若真的在水样本找到LCMs成分,应考虑增加相关物料的筛查或净化工序,确保市民健康。

就过滤LCMs的问题,渠务署回复《星岛》指,按现行法例订明的水质排放标准要求,污水处理厂主要去除污水中的污染物、悬浮固体、氨氮及大肠杆菌等,现行排放标准未包括“液晶单体化合物”的含量,因此署方没有为污水中“液晶单体化合物”的含量抽取水样本。

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