專家指高通脹致利率攀升 加國經濟今年未必陷衰退

■經濟分析員預測，基準利率年底可能升至3.25厘。加通社資料圖片

加拿大統計局公布5月份通脹達7.7％，見39年以來最高；經濟學家表示，加國未陷入經濟衰退，亦不大可能在今年內步入衰退。

麥馬士達大學（McMaster University）經濟系教授維爾（Michael Veall）表示，若連續2季經濟錄得收縮，才正式進入經濟衰退，但很明顯，加國仍處於疫情後的增長期。

維爾解釋，經濟衰退的其中一個關鍵因素，是失業率十分高；但根據統計局的數據，加國失業率正處於歷來低位的5.1％。

道明銀行高級經濟分析員馬普爾（James Marple）表示，經濟衰退的特徵是經濟收縮。他表示，根據道銀最新發表的預測，加拿大經濟活動預計在未來數個月內會大幅放緩，現預期，到6月底，加國的國民生產總值（GDP）會錄得4.4％按年增長，第3季會收窄至3％增幅，到第4季末會進一步收窄至1.6％增幅。

馬普爾表示，即使經濟增長步伐收窄，但並不一定反映加國會面對經濟衰退；他表示，勞動力市場十分健康，故此，加國經濟正處於疫情後的復蘇期。

他強調，即使經濟放緩，亦不會出現經濟衰退。

維爾表示，加人於未來數月可能會經歷經濟痛苦，但這與GDP及失業率無關，全與高通脹有關。

加拿大政策替代中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）高級經濟分析員麥克唐納（David Macdonald）表示，利率趨升，會引致加拿大人將更多金錢用作清還債務，而非將金錢注入經濟體系內，這可能會阻礙商品與服務的開支，有助減少需求而降低通脹壓力。

道銀預測，加拿大中央銀行於7月13日議息後，會宣布加息四分三厘；馬普爾表示，通脹穩步上升，給央行帶來更大壓力。

預測利率年底升至3.25厘

有經濟分析員預測，到2022年底，加國的基準利率有可能上升至3.25厘。

但麥克唐納表示，問題是，快速上升的利率，是否會導致經濟由增長放緩變為收縮，從而引發經濟衰退。

維爾則認為這情況不大可能發生；他表示，央行的行動十分正確，但亦引致出現痛苦的情況。

麥克唐納表示，踏入秋季後，將可清楚看到央行的加息政策，是否有助降低通脹；若通脹仍然居高不下，央行才需要重新檢討其2厘至3厘的目標利率政策，及可能作出更激進的加息措施；但他強調，若利率快速上升，這可能引發人為經濟衰退的出現。

馬普爾表示，若通脹開始降溫，同時經濟活動持續增加，將有助平息圍繞經濟衰退可能性的緊張情緒。

但維爾作出警告，若美國受到經濟衰退打擊，加拿大亦有可能遇到經濟衰退，因為加國與美國的經濟關係十分緊密。

他表示：「至今仍然不能排除，未來18個月內會出現經濟衰退的可能。」

對於擔心經濟衰退的人士而言，維爾建議其對個人財務採取更加謹慎的態度，及應考慮能否負擔大額消費。

麥克唐納則表示，尋求更高薪酬的人士，現在是好時機，而不是等待6個月或1年後才這樣做；另外，進行大額開支，例如置業的人士，應確保能夠應付得起每月供款要求。星島綜合報道

 

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