英國或處新1波疫情 研究指BA.4及BA.5惡菌可損害肺組織

【星島綜合報道】根據早期迹象，英國有可能正處於新1波新冠疫情，這主要由BA.4及BA.5等再變種病毒所推動；另外，根據最新研究數據顯示，這些再變種病毒，可能已經進化為重新有利於感染肺組織的病毒，反映這種病毒十分危險。

BA.2再變種病毒，是英國目前最廣泛傳播的新冠病毒；但根據英國國家統計局截至6月2日止的數據顯示，由於BA.4及BA.5再變種病毒的感染，威爾士與蘇格蘭的疫情趨勢已變得不確定。

BA.4及BA.5已於5月20日被英國正式指定為關注變種病毒；該2種病毒於1月及2月在南非首次被發現。

由於大部分英國人的第3劑疫苗免疫力已經下降，且只有75歲或以上，或極度脆弱的社群接種了「春季加強劑」，故此，沒法保證最近感染BA.1或BA.2 Omicron變種病毒的人士，能夠防止感染BA.4或BA.5。

另外，根據周二（14日）在《科學》雜誌上發表的1項研究指出，不論科學家觀察抗體還是T細胞，Omicron的自然感染都不會產生強烈免疫反應──這意味已經從Omicron感染中康復的人士，很快會再次受到感染。

日本東京大學的Kei Sato表示，初步數據顯示，BA.4、BA.5及BA.2.12.1，可能已經進化為重新有利於肺細胞感染的病毒，而不是上呼吸道組織──更容易感染類似早期的變種病毒，例如Alpha或Delta。

根據Sato的實驗證明，BA.4、BA.5及BA.2.12.1等病毒，在人肺細胞中的複製效率高於BA.2，而在倉鼠中的進一步實驗證明，BA.4及BA.5可能導致更嚴重疾病。

Sato表示，經調查顯示，這些Omicron再變種病毒，尤其是BA.4及BA.5，對全球健康造成的風險，可能大於原始的BA.2。

為預防再變種病毒的侵害，預計今年秋季開始，65歲或以上人士、前線醫療人員及護理人員、護理院住客及工作人員，以及容易受感染的人士，都可能需要接種第4劑疫苗。

（網上圖片） T02