護理院住客死後1個月家人才獲通知 究竟發生甚麽事

【星島綜合報道】安省倫敦市1間護理院1名住客去世，其家人在她死後1個月才獲通知，至今，其家人仍然不滿意解釋，而事件亦反映護理院的長期住客所面對的問題。

66歲的Melanie Barker，2月12日在位於安省倫敦市的長期護理院Mount Hope中心去世；她在該護理院已居住了接近10年。

其家人表示，在她死後大約3.5周，倫敦市警隊才向他們通知Barker的死訊。

Barker的現年63歲妹妹Donna Barker（上圖）表示：「這不應該發生，這讓我十分生氣，她死後的1個月，一直呆在停屍間，沒有理由這樣做」。

根據Barker家人獲得的護理院報告，Barker於2月9日午餐時窒息，2月12日去世，但其家人到3月8日才獲得通知。

負責監管Mount Hope中心的倫敦市St. Joseph's Healthcare表示，由於私隱原因，不會對個別住客的情況置評，但會遵循所有適當程序，及已向住客的替代決策人士（substitute decision makers）或受權人士通知其死訊。

Barker的替代決策人士為安省公共監護與受託人辦公室。

自2021年5月以來，該辦公室是擔任Barker的財產監護人，代表她作出財務決定。

安省檢察總長表示，公共監護與受託人辦公室，是財產監護人，工作是作出合理的努力來識別家庭，但沒有義務尋找家庭成員。

長期護理專家表示，不論護理院或公共監護與受託人辦公室，都應該有住客的家人資料。

專門從事長期護理的律師Jane Meadus表示，保持與住客家人的聯繫，及保存住客家人的資料，並向家人通知死訊，是護理院的責任。

根據Mount Hope中心的紀錄，早於2021年9月，1名社工已就其檔案做了紀錄，指出沒有制定葬禮計劃，並缺少聯絡家人的資料。

紀錄中指出：「住客的健康狀況已經下降，但至今沒有列出葬禮安排，應繼續尋找聯絡其家人的辦法，在必要時可為住客確定殯儀事宜」。

2022年2月11日，即Barker去世前1天，1名社工在報告中寫道，已經完成對家人的「徹底搜查」；根據紀錄，由於工作人員沒法聯絡其親人，必須「在死亡時遵循沒人認領的政策」。

但Barket的入住紀錄中，已列出有2名直系親屬的名字，其中1人更有電話號碼，文件亦顯示員工亦有另1名親人的聯絡資料；但根據護理院的文件指出，工作人員之前曾表示「聯絡過，但哪些號碼不再使用」。

Donna Barker表示：「他們實際上作出多少努力？可以使用臉書，甚至使用Google會有多難？若果真的嘗試，你可以找到1個人」。

但Barket死後1個月，由於未找到其親人，故護理院與倫敦市警隊聯絡，這是處理沒人認屍的程序之一。

Donna Barker解釋，他不能定期使用汽車，隨着疫情放寬，她是有計劃去探望Barker。

Donna Barker表示：「1個月後才獲通知，真的讓我十分生氣，因為我已將電話號碼給了他們，但沒有聯絡」。

多倫多西乃山醫院老年病科總監Samir Sinha醫生（上圖）表示，其團隊成員經常發現自己要尋找病人的近親、財產搜查、查看病歷並在聯絡名單上的任何人，甚至聯絡藥劑師或禮賓部。

Sinha表示，Barker的情況，可能與長期護理系統的長期資金不足，及人手分配不足有關；他表示，像Barker情況的個案可能十分多。

（圖片：CBC） T02

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