12日起旅客搭机入美 不再需新冠阴性证明

■美国联邦政府进一步放宽旅游限制,搭机入境的旅客无需出示一天内的阴性检测证明。图为盐湖城国际机场内熙熙攘攘的景象。美联社 ■美国联邦政府进一步放宽旅游限制,搭机入境的旅客无需出示一天内的阴性检测证明。图为盐湖城国际机场内熙熙攘攘的景象。美联社

美国联邦政府进一步放宽旅游限制,从12日开始,乘坐飞机入境的旅客只要已注射新冠疫苗和加强针,便无需出示一天之内的阴性检测证明。航空和旅游业界均表示欢迎,预料此举能让今年的民航旅客增加500多万人次,带来90亿元的旅游收益。

综合美联社、NBC及《纽约时报》报道,白宫发言人穆诺斯(Kevin Munoz)10日透过推特发布消息,解释最新措施之余,也强调疾病预防与控制中心(CDC)将以科学为基础,随时评估新冠疫情和病毒变异的情况,然后相应调整政策,总统拜登也会持续推行有效的疫苗及治疗方案,保障民众健康。

新措施12日凌晨零时起实施

其实在白宫正式公布有关决定之前,政府高官已向多家媒体透露消息,表示CDC分析疫情数据后,相信现有旅游限制可以放宽,不再需要所有入境旅客提交阴性证明。

新措施将从12日凌晨零时起实施,但是CDC仍然要求入境旅客完全施打疫苗和加强针,也持续鼓励旅客检测,官方同时会每隔90天评估情况,一旦发现新的病毒株出现,可能恢复以往限制。消息人士并透露,拜登政府将与航空公司合作,确保措施顺利执行。

在这次决定之前两周,白宫曾与美国航空协会(Airlines for America)、美国旅游协会(U.S. Travel Association)两大机构会面,商讨疫情对行业的影响。最新消息传出后,业界均表示欢迎,其中美国旅游协会预计,此举将让下半年入境旅客增加540万人次,提升90亿元旅游收益,对整体经济和就业都有帮助。

要求入境旅客出示检测结果的规定始于去年1月,当时全美仅10%民众接种疫苗,确诊数字达到空前未见的高位,到了去年12月,Omicron变种肆虐,政府进一步收紧措施,旅客即使已完全接种疫苗,登机时必须出示24小时内的阴性检测证明,72小时内的证明不再有效,但在限制航空旅客的同时,陆地入境人士却不受检测限制。

今年2月时,由于Omicron变种病毒已在全美各地广泛传播,不少民众痊愈后有了抗体,加上疫苗接种率提升,新的治疗方法也相继问世,因此旅游业界与国会议员纷纷表示,入境检测规定已经过时,即使民主党内部也向白宫施压。不少医学专家亦认为,美国的疫情比海外不少国家和地区严重,入境限制其实没有意义。

在争议期间,美国航空协会主席卡里奥(Nick Calio)一度批评,大量研究证明客机使用先进的空气过滤系统,机舱内的空气质量根本不成问题,而且全国的疫苗接种率显著提高,政府只约束航空业,对陆路交通却放任不管,不但令人产生双重标准的疑虑,也使得经济雪上加霜。

美国旅游协会的数据也显示,上月全美旅游人数已大致恢复旧观,接近2019年疫情爆发前的水平,偏偏国际旅客的人数却较2019年少了24%,进出美国的人数均明显下降,可见航空旅游限制局限了发展。

除了业界之外,不少民众也欢迎政府的新安排,认为暑假出国旅游变得更容易。1对本身来自佛州、目前正在西班牙的夫妇表示,他们原定14日乘坐飞机返美,为了避免登机前感染,因此最后几天不敢到处观光。两夫妇表示,现在可放下心头大石,也许会按摩、参加派对,尽情享受假期。星岛讯

 

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