高通脹消費者百上加斤 生產商縮容量與數量間接加價牟利

【星島綜合報道】通貨膨脹除引致生產商直接將成本轉嫁至消費者身上之外,生產商亦不動聲色下,將產品的容量與數量降低,以間接形式將售價提高。

將產品容量與數量降低的手法,被稱為「縮水式通脹」(Shrinkflation),現已在全球加速進行。

例如在美國,1盒紙巾,現在有60張,數個月前有65張;Chobani Flips乳酪,從5.3盎司縮減至4.5盎司;在英國,雀巢公司將Nescafe Azera Americano咖啡,每罐由100克縮減至90克;在印度,1件Vim洗潔精的重量,由過去的155克減至135克。

有專家表示,「縮水式通脹」並不新鮮,但在高通脹的情況下,企業在面對原材料、包裝、勞動力及運輸成本高漲下,「縮水式通脹」會激增。

根據標準普爾的數據顯示,5月份全球消費價格通脹估計上升7%,這速度可能會持續至9月份。

美國馬薩諸塞州消費者權益倡導者兼前助理司法部長Edgar Dworsky表示:「它1波又1波的,由於通脹,我們目前恰好處於潮汐之中」。

去年秋季,Dworsky開始注意到麥片貨架上的小盒子,「縮水式通脹」從哪裡開始膨脹;他可以舉出數十個例子,例如Cottonelle Ultra Clean Care衛生紙,每卷340張減少至312張;Folgers咖啡,將51盎司的容器縮小至43.5盎司,但該公司仍表示最多可製作400杯咖啡(Folgers表示正在使用1種新技術來生產更輕咖啡豆)。

Dworsky表示,「縮水式通脹」對生產商具有吸引力,因為企業知道消費者只會注意到價格上升,但不會留意產品淨重量等小細節,例如1卷衛生紙的張數;企業亦可以使用一些技巧來吸引消費者對縮小尺寸的注意力,例如在較小的包裝上,貼上醒目的新標籤來吸引消費者眼球。

就Fritos容量縮小的問題,生產商百事沒有作出回應,但承認Gatorade的容器有所縮小;該公司最近開始逐步淘汰32盎司容器,取而代之使用28盎司容器。

百事表示,這轉變已經進行了多年,與目前的經濟環境無關;但當被問及為何28盎司版本更昂貴時,百事則沒有回應。

同樣,生產Cottonelle與Kleenex的Kimberly-Clark,亦沒有回應有關減少包裝尺寸的提問。

寶潔公司被問及Pantene Pro-V Curl Perfection護髮素時,亦沒有作出回應;因該護髮素已由過去的12盎司容量,縮小至10.4盎司,售價維持3.99美元。

在日本,零食製造商Calbee,5月份宣布將大量產品的重量減少10%,但售價卻提高10%;該公司將此歸咎於原材料成本急劇上升。

這趨勢有時會出現逆轉,例如隨着通脹緩和及業內競爭,可能會迫使生產商降低售價,或重新推出更大包裝;但Dworsky表示,一旦產品變小,一般會一直保持這種狀態。

亞利桑那州立大學W.P. Carey商學院供應鏈管理教授Hitendra Chaturvedi表示,對不少企業正與勞動力短缺及原材料成本上升作鬥爭是毫不懷疑,但在某情況下,企業的利潤正在上升,這令人感到不安。

Chaturvedi表示:「我不是說他們在牟取暴利,但是否需要將供應限制,作為賺更多錢的武器?」。

(網上圖片) T02

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