疫情期間診斷延誤 或令晚期癌症患者增加

一些患者在醫院急診室才得知自己已患上重病。星報資料圖

 

【星島綜合報道】醫學專家警告說，因疫情期間延誤診斷，未來幾年更多的加拿大人可能被診斷出晚期癌症，一場與持續疫情相關的危機正迫在眉睫。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，一項針對安省乳腺癌、肺癌、結腸癌和宮頸癌篩查計劃所做的檢討顯示， 2020年通過這些計劃進行的篩查檢查次數，與前一年相比減少了逾95.1萬次，減幅達到41%。

儘管在2020年5月之後，篩查量出現反彈，但與疫情前水平相比，仍低20%。

渥太華大學（University of Ottawa）家庭醫學系助理教授威爾金森（Anna N. Wilkinson），今年5月在為《加拿大家庭醫生》雜誌撰寫的一篇評論文章中寫道，篩查檢查量的下降，意味著浸潤性癌症診斷的減少，其中乳腺癌的診斷量就減少了大約1,400至1,500例。新冠疫情對癌症的影響是深遠的，篩查積壓、有症狀和篩查結果異常患者的跟進檢查延遲，以及癌症治療和研究的滯後，所有這些都因患者在疫情期間對去診所有所顧慮而加劇。

威爾金森指，很明顯，不僅有一部分已篩查的患者未進一步跟進，還有一部分患者由於延遲被告知病情和進行評估而漏診，導致這些癌症在被診斷出來時已是更晚期。

例如，發表在《加拿大胃腸病學協會》雜誌上的一篇論文顯示，結腸鏡檢查的放慢，可能正導致安省出現更多嚴重的結直腸癌病例。

該研究的主要作者福斯（Catherine Forse）在CBC的訪問中表示，在疫情開始後接受治療的患者，更有極大的可能到醫院急症室就診，這意味著他們更有可能出現腸穿孔或嚴重腸梗阻，需要立即進行挽救生命的手術。在某些情況下，一些患者在醫院急診室才得知自己已患上重病。

家庭醫生辦公室關閉、轉為電話問診以及一些患者對新冠疫情的恐懼，可能都起到了一定的作用。皇后大學（Queen's University）癌症研究所的臨床科學家、腫瘤學家漢納 （Timothy Hanna）說，疫情期間，患者在獲得護理和及時獲得護理方面，變得更加困難。與疫情相關的真正風險也同時存在，尤其是去門診或醫院接受檢查。

 

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