【星島體評】疫情改變了NBA季後賽的制度

【馬非體評 (212)】2021-22年度NBA常規賽在昨日經已圓滿結束，而季後賽前席的附加賽(Play-In tournament)亦將會在明天展開，這項在疫情期間衍生出來的賽事，由2020年才開始正式被採用，作為決定季後賽的最後入場資格，即第七及第八種子的席位。

還記得2020年的球季因為疫情而停擺了近五個月，直至聯盟想出泡泡區的概念，球季才得以繼續舉行。但由於受環境限制，最終只有22支球隊能夠進入泡泡區比賽，間接亦令到每支球隊完成球季後所打的場次總數有所出入，介乎71至75場不等。然而在這個情況下，傳統用勝出場次較多的計法便難以界定出邊緣球隊的出線資格，因此附加賽Play-In game便在這個情況下產生。

2020年是首次採用附加賽來決定季後賽最後一個席位(第8位)，當時的條例是東西兩岸在常規賽排第8及第9的球隊若然相差在四場之內，便需要進行一場過的附加賽去爭奪季後賽的第8位。結果西岸常規賽排第8的波特蘭在附加賽擊敗了孟菲斯而取得最後一個席位。至於東岸，由於第8位的奧蘭多在常規賽勝出的場次比第9位的華盛頓多八場，所以不需要打附加賽便能夠直接成為東岸第8位種子球隊。

2021年的附加賽在賽制上進行了調整，從原本的兩隊增加至四隊去競逐，由常規賽排第7至第10位的球隊去爭奪季後賽第7和第8位種子的資格。第一輪賽事由第7對第8位的球隊，勝方直接成為季後賽7號種子球隊，而負方便會與第9對第10位球隊的勝方再打一場，去爭奪季後賽第8位種子的資格。結果西岸分別由湖人及灰熊取得第7和第8號種子，而東岸便是塞爾特人和巫師。

今年的賽制並沒有改動，所以西岸常規賽第7位的木狼將會與第8的快艇直接爭奪7號種子，負方還有多一個機會，對戰排第9塘鵝和第10馬刺的勝方，去爭奪8號種子。至於東岸便由常規賽第7位的籃網與第8的騎士直接爭奪7號種子，而負方便要對排第9鷹隊和第10黃蜂的勝方去爭奪最後一個席位。

文：馬非

圖：Getty Images

---------------------------------------------

>>>立即瀏覽【移民百答】欄目：新移民抵埗攻略，老華僑也未必知道的事，移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。

>>>即讀【新移民專欄】：新移民第一身經驗，與你分享當下年輕移民生活日常大小事，即讀「新移民專欄」。