教局欲延口罩令 福特怒轟

■有人擔憂,春假後返校學生可能帶來新冠病毒。資料圖片 ■有人擔憂,春假後返校學生可能帶來新冠病毒。資料圖片

安省省長福特(Doug Ford)周五在巴利市(Barrie)的一個記者會上,期望安省所有教育局都能跟隨其政府的計劃,在兩周後解除強制佩戴口罩規定。安省教育廳長萊切(Stephen Lecce)也於周五發聲明,指教育局「預計」要遵從省府計劃,又指該計劃使用了加拿大各省中「最謹慎的時間表之一」。

多倫多教育局及多倫多天主教公校教育局,周五早此時候均正式要求,將原定於3月21日解除在學校強制佩戴口罩規定的計劃暫時擱置一段時間,因為有憂慮指當學生於3月春假後回來後,會有傳播新冠病毒的潛在可能性(詳另文)。

但在當局的要求下,多倫多教育局於周五亦正式通知家長關於新冠肺炎政策及程序的一系列變化,包括有3月21日起解除口罩規定,除非多倫多公共衛生局及安省首席衛生官,同意他們在周四晚上會議所提出「額外時間」要求。教育局又表示根據安省政府的指示,教育局成員投票決定由3月14日起取消員工強制接種疫苗的政策,這會讓於去年11月因未能遵守該政策條款而休假的100名長期僱員和643名臨時僱員復職。

同時,教育局表示作為廣泛回復正常的一部分,學校不再需要「群組化及保持社交距離」,而對集會及其他活動的限制亦會解除,教育局發言人伯德(Ryan Bird)於周五告訴CP24說:「顯然我們會與學校合作,回答他們可能提出的任何問題,但由現在到3月21日,大多數的措施都會解除,雖然我要指出,我們仍強烈呼籲人們佩戴口罩」,個人保護裝備會繼續提供予職員,而每當學生的課室出現案例時,教育局向其家長發出陽性案例通知信的措施亦會繼續實施,直至三月完結時會「重新審視」。

省長福特早前宣佈在3月21日解除學校強制佩戴口罩規定,但多個教育局表示希望延長該項規定的實施期限,以應對三月春假後可能出現的傳播風險,認為現時計劃解除規定的日子太早。

是否戴口罩是省府職權

福特周五似乎暗示希望安省所有教育局都能跟從其政府的計劃,在兩周後解除強制佩戴口罩規定。儘管受到一部分推動延長在學校佩戴口罩規定的團體批評,例如安省校長會(Ontario Principals’ Council)及兒童健康聯盟(Children’s Health Coalition),福特仍然發表了上述言論。他說:「讓我清楚地對教育局說,他們不是醫學專家。首席衛生官才是專家,他盡了職責,諮詢過其他醫療官員,不是輕易做出這些決定。因此除了希望孩子佩戴口罩的父母之外,我們對教育局的期望是遵從首席衛生官簡單明瞭的指示。這就是我們的期望,希望他們會這樣做。」

衛生廳官員早前曾表示,本地衛生官員理論上可以在未經福特政府批准的情況下,發布第22節命令,要求在學校內佩戴口罩。然而多倫多市衛生官迪慧娜(Eileen de Villa)周四表示,學校裡佩戴口罩的最終決定是「在省的職權範圍內」。

福特政府於一月解除了教育局需要公開匯報陽性案例的措施,但大部分教育局仍有繼續在有確診案例時通知家長。省府指出,「過去兩年來,多倫多公校教育局將學生、職員和學校社群的健康及安全放在首位,當我們在處理新冠肺炎時轉變為更持續、長期的做法時,我們鼓勵你繼續使用令你感到舒適的保護方式」。

雖然多倫多公校教育局表示除非獲許有更多時間,否則仍會遵從安省關於佩戴口罩的指示,教育局成員認為3月21日的時間表「有點太早」,因此教育局會告訴家長可選擇繼續佩戴口罩,同時啟動「並行程序」以尋求批准延遲措施。

多倫多天主教公校教育局亦指,已正式要求延遲解除口罩規定,該教育局發言人簡妮迪(Angela Kennedy)周五表示,「我們從家長、學生及職員那裡聽到憂慮,他們只想要多點時間,可能在3月春假回校後的兩周,他們感覺到有點太早了,只希望延長那個時間」。

咸美頓溫特沃斯(Hamilton-Wentworth)公校教育局董事於周四投票決定延續學生與職員的口罩規定至4月15日;滑鐵盧大學測表示會維持口罩規定直到冬季學期完結。

傳染病專家博格奇(Isaac Bogoch)周五受訪時,表示並不相信會「無限期」在學校裡要求佩戴口罩,但他會想看到省府在3月春假數周後才解除規定,「我只是覺得現在太早了,我會讓規定維持數周,觀察3月春假前後幾周的情況。如果我們持續有向下的軌跡,如果事情朝着正確的方向進發,那就解除吧」。星島綜合報道

■有多個教育局表示,學校繼續實行一段強制戴口罩令是明智之舉。資料圖片 ■有多個教育局表示,學校繼續實行一段強制戴口罩令是明智之舉。資料圖片
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