兒童感染Omicron後或引發患更危險疾病「小兒多系統發炎症候群」

【星島綜合報道】Omicron變種病毒令美國兒童患者人數於1月份錄得創紀錄新高後,隨之而來對兒童更具殺傷力的罕見疾病出現於各州醫院,這種疾病被稱為「小兒多系統發炎症候群」(MIS-C)。

MIS-C可以令身體的某部位發炎,並且會影響主要器官,包括腎臟、大腦、肺及心臟。

MIS-C的症狀並不統一,可能會涉及腹痛、嘔吐、腹瀉、皮疹、結膜炎或低血壓;目前,一般會發生在輕微基至沒有症狀的新冠兒童患者身上。

由於Omicron變種病毒引起不少疾病,目前尚不清楚醫院預計會有多少MIS-C病例,及會有多嚴重性。

有關研究仍在進行中,但不少兒童醫療保健供應商,將結果描述為「好壞參半」。

美國疾病控制與預防中心(CDC)跟蹤了MIS-C病例,但每月僅在其網頁上更新1次;截至1月31日止,疫情期間已錄得6,851宗病例,其中59人死亡。

這只是兒童新冠病例的1小部分;根據美國兒科學會對各州按年齡公布的病例、住院及死亡數據的分析,自疫情爆發至今,已有超過1,230萬名兒童感染新冠肺炎。

更具傳染力的Omicron變種病毒肆虐後,1月初至今,美國已有近450萬名童感染新冠肺炎。

由於不同地區處於Omicron疫情的不同階段,故此,科學家需要一段時間才能更清楚地了解Omicron變種病毒與MIS-C病例的關係。

大部分MIS-C患者未出現致命情況,但在上周,威斯康星州衛生服務部門公布,該州東南部1名10歲兒童死於MIS-C。

威斯康星州衛生服務部門呼吸系統疾病流行病學家Tom Haupt表示,希望與CDC分享這些訊息,及希望最終能夠找出造成這情況的原因,以及可以做些甚麼來進一步預防MIS-C。

美國各地正進行多項MIS-C的研究;科學家仍試圖弄清楚為何有些兒童會患上這疾病。

華盛頓國家兒童醫院傳染病科主管Roberta DeBiasi醫生表示,院內有30宗與Omicron有關的MIS-C病例,但每波疫情所出現的病例會有所減少,例如在第1波錄得有大約100名兒童患MIS-C,Delta變種病毒引起的疫情則降至大約60名兒童。

她表示,至今仍不清楚為何病例會減少,但她推測可能與疫苗有關。

在科羅拉多州兒童醫院,每周會有大約2至3宗MIS-C病例,部分MIS-C患者已接種新冠疫苗,但絕大部分未有接種疫苗。

洛杉磯兒童醫院心臟研究所兒科心臟病專家Jacqueline Szmuszkovicz醫生表示:「我們知道MIS-C可能在兒童感染新冠肺炎數周後開始出現,所以,我們會繼續保持警惕,等待未來數周發生甚麽事」。

芝加哥Lurie兒童醫院兒科傳染病醫生Ami Patel表示,自2021年12月底至今,MIS-C患者人數穩步上升中,但與2020年冬季的激增情況相比,整體數字仍然相對較低。

西雅圖兒童醫院心臟病研究部總監Michael Portman醫生表示,自2020年3月以來,MIS-C病例總數中,大約有15%發生在2021年12月中,當時是Omicron變種病毒肆虐時間;這些數字反映MIS-C會隨着Omicron病例增加而上升。

有兒科醫生表示,若果兒童感染新冠肺炎後,家長應該留意子女是否有出現MIS-C的症狀,一般情況下,感染後4至6周,可能會出現與新冠症狀不同的病徵,若果病情惡化,便需要接受治療。

(圖片:CTV) T02

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