疫情肆虐 政治辯論轉移到超市貨架

[星島訊]

在第三波疫情，1 月份截至目前為止已有近 2,000 名加拿大人死於新冠肺炎，聯邦政府進行最激烈的政治辯論，涉及加國商店貨架的狀況。

爭議的焦點是一項新規定，任何駕駛運輸卡車穿越加拿大與美國邊境的司機都必須接種疫苗。加拿大和美國政府現在都執行有關規定。

聯邦保守黨就新規定作出強烈反對，並指責空空如也的雜貨店貨架是因自由黨政府施加不必要的困難。

保守黨影子財政部長Pierre Poilievre上周表示，「如果你走進一間雜貨店，看到貨架上的產品，就感謝卡車司機。如果你走進一間雜貨店，看到空蕩蕩的貨架，那就感謝總理杜魯多。」

但保守黨表示，他們的擔憂超出供應問題，他們還擔心「自由」。一群憤憤不平的司機正前往渥太華，保守黨議員Garnett Genuis在Twitter發布#卡車司機爭取自由(#TruckersForFreedom)標籤，並稱疫苗規則「毫無意義」。

前保守黨領袖Andrew Scheer指責杜魯多「侵犯人身自由」。

Poilievre 和 Genuis 都將邊境政策稱為「疫苗仇殺」，本質上暗示這項命令是杜魯多和美國總統拜登對卡車司機長期以來怨恨的一部分。

有些貨品可能未及疫情前般充裕，有些貨品價格現在可能上漲。

擁護「激進個人主義」

但是，即使跨境運輸的疫苗規定最終導致這些問題，Poilievre 的簡單總結也很容易被扭轉。如果貨架已滿，感謝已經接種疫苗的卡車司機。如果貨架是空的，感謝未接種疫苗的卡車司機。

聯邦保守黨似乎對任何疫苗規定都堅決反對。保守黨曾經可能出於個人和共同責任而支持疫苗接種要求，但現在他們轉而站在「激進個人主義」一邊，借用保守黨戰略家Ken Boessenkool的措辭。

Poilievre 上周表示，「我們認為讓市民接受接種疫苗的最佳方式是說服，而不是恐嚇。我們不贊成剝奪自由。我們相信透過數據、科學和邏輯說服他們。」

即使冒著疏遠未接種疫苗人士的風險，疫苗規定將整體福利權衡個人自由選擇為先。杜魯多政府去年決定推行公務員、航空和火車旅客疫苗接種規定時，這似乎是戲劇性的一步。

但現在規定可能立場溫和。

疫苗接種者的憤怒
在魁北克省省長 Francois Legault 提出可能向未接種疫苗人士徵收年度稅數天後，Maru Public Opinion 發布調查結果，發現 61% 的加拿大人支持強迫未接種疫苗人士為他們支付感染新冠病毒的全數住院費用。37% 的受訪者支持禁止未接種疫苗人士入院。27%的受訪者支持監禁 5 天。Maru 沒有詢問卡車司機是否需要接種疫苗，但 77% 的受訪者認為限制未接種疫苗人士「進入公共場所，如餐館、電影院、圖書館、酒類及大麻商店和各種零售店。」

保守黨最終或多或少與23% 反對此類措施的人士站在一邊 。但是，接種疫苗的大多數人士的支持並沒有完全讓自由黨可以毫無顧慮地強制執行指令。

卡車司機的疫苗規定不應被用作因其他問題導致貨品短缺或價格上漲的代罪羔羊。 加拿大卡車運輸聯盟「強烈反對」公路的抗議活動，並表示卡車司機的疫苗接種率與其他人口組別相若，有多少司機會繼續拒絕接種疫苗還有待觀察。如果規定確實產生真正的影響，則應努力區分單純不便和嚴重困難。

但是，當政府沒有準備好應對後果時，疫苗規定遇到麻煩或者未能實現。在魁北克省，要求醫護人員接種疫苗的提案遭否決，因政府無法處理大量未接種疫苗的工作人員導致的失業問題。

某種程度的短缺可能是不可避免和可預見的。在這種情況下，問題就變成政府是否採取了足夠的措施來確保強制令能夠安全執行。

有關卡車司機強制令引發危機的報導還為時過早。絕大多數已經接種疫苗的加拿大人現在可能支持規定，但自由黨不能把這種支持視為理所當然。如果存在重大干擾或成本，接種疫苗人士是否會得出結論認為該政策的麻煩多於其價值？

疫苗規定可能會原則上得到捍衛。規定可能會增加接受注射的人數，最終可能會挽救生命並降低死亡人數。目前為止，規定對接種疫苗人士影響不大。保守派似乎希望他們能夠團結未接種疫苗的卡車司機和那些已接種疫苗的加拿大人，他們的決心可能會因一程令人沮喪的雜貨店購物而動搖。

(圖 : CBC News )

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