零售業下半年料增長 變種疫情下仍存隱憂

■加拿大會議局預測本國零售業銷售額，在今年下半年會有適度增長，但未來新一波疫情可能會影響零售業前景。加通社

加拿大統計局(Statistics Canada)昨天發表數據指出，繼去年10月份出現增長後，加拿大去年11月份零售業銷售額再度增長0.7%，統計局對12月份狀況初步估計卻並不樂觀。智庫組織加拿大會議局(Conference Board of Canada)分析表示，零售業銷售額將在今年下半年有適度增長，但未來新一波疫情可能會影響零售業前景。

統計局數據顯示，繼去年10月份增長1.6%後，本國去年11月份零售業銷售數額增長0.7%。根據局方初步估計，去年12月份零售業銷售數額卻下降了2.1%。但這個估計降幅數字，只是基於一半受訪公司之回應，所以仍有改動可能。
去年11月加國其中七個省份的零售業銷售額均有增長，以魁省增幅最大，達至1.2%，安省0.5%增幅則較為溫和。而儘管卑詩省當時發生嚴重洪災，該省零售業銷售額仍增長了0.8%。
該月份加油站的銷售額增長4.9%，遠高於去年10月0.2%增幅。與此同時，汽車和零部件經銷商的銷售額，則下降了0.3%。
該月份核心零售銷售額(不包括汽油和車輛)增長0.5%，建築材料和園藝設備及用品銷售額，出現3%最大增幅，而體育用品、休閒商品、書籍和音樂商店的銷售額，卻大幅下降10%。
供應鏈問題或惡化
加拿大會議局分析表示，奧密克戎(Omicron)變種病毒在去年12月佳節假期前席捲全國，大多數省份的病例和住院人數，皆創下歷史新高。這情況迫使很多省份政府實施更嚴格的抗疫限制，有關措施共同點是零售商戶店舖迎客量設限。此外，物價穩步上漲、家庭儲蓄減少，以及持續供應鏈中斷問題，均對零售業造成打擊。
會議局又指出，雖然按恆值加元計算的銷售額，顯示去年11月份商品銷量略高，表明當時供應鏈較為順暢，但聯邦政府最近對進入加拿大的美國貨車司機必須完全接種疫苗規定，可能會進一步惡化供應鏈問題。多達20%入境的美國貨車司機，可能會受到新限制影響。這時候正是一年中加拿大更加依賴美國出口的季節，特別是新鮮蔬果食品類別，加國本土在冬季不種產。
會議局最新預測，在未來兩個季度本國零售業銷售額將會下降，新型冠狀病毒疫情的相關問題，在很多行業仍然存在。但在今年下半年，零售業銷售額會出現適度增長，局方對未來仍保持樂觀態度。
但即使國民疫苗接種率很高，新一波疫情今後出現的可能，也可令零售業前景黯然。奧密克戎變種病毒出現後，亦證明廣泛抗疫封鎖措施並非完全成為過去。星島記者報道

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