有否必要打4針 加國未有定論

■去年12月底開始,以色列為部分國民接種第4劑疫苗。Getty Images ■去年12月底開始,以色列為部分國民接種第4劑疫苗。Getty Images

以色列去年底已開始為部分國民接種第4劑新冠疫苗,加拿大的計劃是為免疫功能低的國民提供3劑初級疫苗,之後再打一針加強劑,不過,加國是否有必要對更廣泛的人群打第4劑,目前尚不清楚。
沙省大學(University of Saskatchewan)的病毒學家法扎拉諾(Darryl Falzarano),在加拿大廣播公司(CBC)的訪問中表示,以色列的情況略有不同,它的疫苗接種行動比許多其他國家都開始得早,去年7月下旬已開始接種第3劑,這表示奧密克戎(Omicron)在全球範圍內肆虐的時候,以色列國民從第3劑獲得的免疫力更有可能已經減弱。
第四針是否有用?法扎拉諾認為現在下定論還為時過早,但以色列以前對加強針的看法是正確的,即在打完第二劑5或6個月後施打加強針,很有必要且有用。而對於第4針,只有經過足夠長的時間(可能至少幾個月),研究人員才會知道,接種第4劑是否比只接種3劑,對感染、重症和住院有更多的保護。
視乎抗體水平下降速度
多倫多綜合醫院的傳染病專家博格奇(Isaac Bogoch)稱,這是一個「非常重要、但很難回答的問題」。他說,雖然關於第4劑的療效只有「一小部分」數據可用,但理論是某些群體可能會從第4劑中受益,例如免疫功能低的人和長者。現在看起來所有人都認為,三劑比兩劑好,即使是在奧密克戎新變種疫情之下。
法扎拉諾說,研究人員將研究人們在接種第三劑之後數月內的抗體水平。預計接種疫苗後抗體水平會跳升,然後在接下來的幾個月裡慢慢下降。但4到6個月後的情況是關鍵。
他說,「如果有效率從90%下降到87%,我們不會擔心;但如果從90%下降到20%,那將是很大的不同,這很容易證明打第4針是合理的。」
博格奇希望像以色列等打第4針國家的情況,都能得到仔細跟蹤,以便有高質量的數據,來幫助制定未來的政策。
到目前為止,加強針還不適用新變種。法扎拉諾說,一些疫苗製造商已經將他們的疫苗重新配製為針對新變種,但目前使用的都不是這類疫苗。
他指出,輝瑞和莫德納都製造了針對Beta和Delta變種的疫苗,在奧密克戎之前,Beta是最有可能破壞疫苗保護作用的變體。但在一些小型臨床試驗中,針對Beta的疫苗似乎並未比原始疫苗的加強針有更好效果。
奧密疫苗或3月上市
不過,疫苗製造商們仍在努力跟上變種的步伐。法扎拉諾說,輝瑞已經在談論製造一種奧密克戎疫苗,應該在今年3月上市,不過更現實的情況可能是在6月份上市。
還有一個問題是,當疫苗廠商配製和試驗新的奧密克戎專用疫苗時,是否會出現一種比奧密克戎更厲害的新變體。
法扎拉諾說,「雖然感覺好像我們對新冠疫苗的要求永無止境,但目前實施的兩劑主要疫苗,加上6個月或更長時間後再打加強針的計劃,是適合很多疫苗的典型接種方案,包括脊髓灰質炎疫苗和HPV疫苗。」
博格奇指出,目前尚不清楚未來我們是否需要類似流感疫苗一樣,每年接種一次新冠疫苗,或者可能每兩三年接種一次。但他認為,今後每4到6個月讓人們接種一次疫苗,「顯然不是一種可持續或明智的方法」,特別是有證據表明未來會出現新變種病毒,完全消滅感染是不可能的。現在的重點應該放在防止人們生重病上。星島綜合報道

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