專家料新冠今秋轉地方病 奧密克戎傳染力強毒性低
奧密克戎(Omicron)變種病毒快速傳播，專家認為這可能會加快新冠病毒危機，但預期今年秋天時，新冠肺炎會變成地方性流行病。
據Global新聞台報道，專家說「地方性流行病」（endemicity），指的是在一個時期，一種正在傳播的病毒不再有一波又一波的爆發，而這種爆發會衝擊醫院的能力；相反地，一種地方性病毒繼續在我們的人群中，以一種我們可以應對的方式傳播，比如流感。
安省新冠疫情科學顧問團科學總監朱尼（Peter Juni）表示：「新冠病毒不會離開這個星球，這東西會在這裏停留很長一段時間。」他說：「它會一直存在，但隨著我們產生越來越多的免疫力，隨著時間的推移，它將變得越來越容易控制。」
朱尼指新冠病毒不會在一夜之間變成流行病，這將有一個「過渡階段」。
無大規模住院死亡為跡象
另一位傳染病專家埃文斯（Gerald Evans）說，在等待這個過渡性階段時，我們可以看到一些地方流行病的特質。他說：「我們會見到大流行一波又一波的疫情慢慢消失，我們不會見到病例在人口中大幅上升，相反，我們只是看到一些活動，這可能是季節性的。」埃文斯指出如果在病例上升時沒有大規模的住院和死亡，這就是變成地方流行病的另一個跡象。這意味著醫療保健系統將能夠處理疫情，並為受到影響的加拿大人提供足夠的護理。
麥馬士打大學生物化學及生物醫學科學系副系主任米勒（Matthew Miller）表示，地方性流行病有多種特點，但是當「足夠的人口具有免疫力，以至於我們看到病例的數量有所減少」時，該病毒就被認為是地方性流行病。
當米勒所說沒有接觸過病毒的人越來越少時，變成地方性流行病的情況就會出現，結果就是病毒的毒性較低，這意味著奧密克戎病毒的廣泛傳播可能有一個好處。
奧密克戎有利轉成地方病
朱尼表示： 「在這一波之後，幾乎每個人都會經歷某種程度的病毒接觸，因此會產生某種免疫力，這是正在改變的。」
據埃文斯醫生說，奧密克戎病毒特別擅長培養這種免疫力，原因有二。首先，它的傳染性非常非常強，這意味著它可以「勝過其他病毒」，比如更致命的Delta病毒。奧密克戎通過在宿主體內更快地複製，給人們帶來了更溫和的新冠病毒株，同時對更危險的病毒株提供了一定程度的免疫力。
其次，奧密克戎變種病毒的病情較輕微。他強調：「任何一種病毒成為地方性傳染病，它不可能殺死它所感染的宿主群體。奧密克戎迅速增加我們在世界各地看到的免疫力，特別是結合疫苗接種。」
