馬政府此次突破過去17年來的人選層級，從過去難以突圍的經濟專家，驟然提升到「前副總統」位階，主辦國官方資料所載稱謂，也首度出現領袖照片和簡介，確實創下台近年參與國際的最高官方紀錄。

前副總統連戰過去無法以領袖親身赴會，這一次總算可一嚐宿願，成為主辦國官方網頁資料上，首度以「中華台北」領袖指派的「領袖代表」出席，可是說台灣歷年來在APEC出席最高層級，也是國際空間一大突破。

《中國時報》報道，回顧2001年，扁政府也曾派出前副總統李元簇出席領袖高峰會，卻遭到大陸高度杯葛，當時並指稱李元簇非經貿官員，不符合亞太經合會《諒解備忘錄》的規定，讓扁政府選擇憤而缺席，創下創辦地之一的台灣竟首度缺席的憾事。

據大陸官方當年說詞，援引台灣1991年入會時簽署的《諒解備忘錄》，台方僅能派遣經濟事務相關的部長出席APEC部長級會議。該《諒解備忘錄》是台灣過去十幾年來，大陸拿來限縮台灣參與活動範圍與層級的重要依據，嚴防台灣透過「領袖代表」來大做主權文章。

而江陳二次會談後，兩岸善意信任逐漸成形，馬政府以溫和務實參與的兩岸政策、外交休兵取代。儘管真正領袖馬英九仍被拒於國際舞台門外，但透過逐次理性互信的累積仍有助於台灣國際空間提升。